De nos jours, tous les dirigeants d’Hippodrome en Amérique du Nord se creusent les méninges afin de créer de nouveaux événements et changer le format d’épreuve d’envergure. S’il y a une épreuve qui traverse le temps, toujours avec la même formule, c’est bel et bien le 5 Milles de l’Hippodrome de Québec qui a déménagé ses pénates dans la bucolique région de Charlevoix.

Ce n’est pas la bourse offerte pour cette épreuve de 10 tours de piste qui attirent les gens de chevaux mais bel et bien le prestige et la renommée de l’événement. Comme quoi ce n’est pas que le montant offert qui pique la curiosité, citons en exemple, le Gold Cup And Saucer.

Mes souvenirs du 5 milles à l’Hippodrome de Québec resteront à jamais gravés dans ma petite mémoire. Parmi ceux-ci, je détenais en copropriété avec Daniel Dubé, le « paresseux » cheval blond; Lari Bouzille. Étant annonceur à l’époque, je décrivais l’épreuve avec beaucoup d’émotions et c’est alors qu’au 9^ième tour de piste, Daniel m’envoie un salut dans ma cabine d’annonceur et se lance à l’attaque du favori, Zazhary Tyler de René Quessy avec un seul tour à faire. Ce fût le tour de piste le plus long que j’ai vécu de ma carrière avec une belle seconde place au final. Vous savez, l’estrade était pleine à craquer, la clôture entourant le tracé l’est tout autant avec la foule de l’année à Québec. Le 5 milles, on veut le gagner !

Au fil des ans, plusieurs chevaux se sont illustrés comme étant des « machines à 5 Milles » pour leur époque. Des noms, ma mémoire se rappelle des Lifes Thrills, Sound Machine, Arteena, Dancing Kosmos, Direct Withdrawal, et bien d’autres avant et après mais il serait trop long de les énumérer. Plusieurs entraîneurs cherchent la recette magique pour gagner ce marathon. Je pense que d’abord et avant tout, le cheval avec les bonnes qualités est le premier ingrédient important. S’il y a un propriétaire qui aime bien dénicher la perle rare pour gagner le 5 milles c’est bien François Morin de Beauceville. D’ailleurs, l’an dernier c’est son cheval Our Star qui avait remporté les grands honneurs dans l’un des 5 milles les plus spectaculaires de l’histoire aux dires des gens sur place avec une fin de course très serrée. Cette année, il est allé rechercher son ancien porte étendard Aarons Mattjesty qui battait un record du monde à Trois-Rivières il y a quelques jours à peine pour une épreuve de 2 milles. D’ailleurs , la supériorité de ce dernier fait peur à bien des adversaires pour le 9août prochain. Ceci complique la tâche au Circuit Régional afin de remplir le peloton mais enfin bref, souhaitons lui une belle opposition.

Les gens de St-Aimé-des-Lacs ont très bien récupéré l’événement avec leur accueil chaleureux, par l’entremise de la famille Harvey. Avec un souper spectacle la veille, la majorité des gens se dénichent un pied à terre le samedi soir et participent à ce weekend qui peu à peu, devient un incontournable.

Le 5 milles, on ne change pas la recette d’une formule gagnante. Encore cette année, notre collègue Ghislain Paquet dira son traditionnel « C’est l’heure d’la gorgée d’eau » en décrivant ce moment d’histoire… bon 5 Milles !