A l’Hippodrome 3R mercredi prochain, le 16 aout
PLACE AU CHAMPIONNAT DU MONDE DES CONDUCTEURS
par: Gilles VACHET
Cinq Hippodromes canadiens s’apprêtent a accueillir 11 des meilleurs conducteurs de chevaux pour participer au championnat du monde des conducteurs. La premiere tranche est prévue pour samedi a l’Hippodrome Century Downs située a Balzac en Alberta.
Pour l’occasion, les 11 conducteurs s’affronteront dans cinq courses (de la 4e a la 8e) dans le but d’accumuler le plus de points possible. Le Canada sera évidemment représenté.
Au départ, c’est le champion canadien 2016, Brandon Campbell qui devait représenter le pays, mais la semaine derniere, Standardbred Canada a fait savoir par le biais d’un communiqué qu’il serait remplacé par James MacDonald, de l’Île-du-Prince-Édouard.
Les autres pays représentés seront l’Australie (Shane Graham), la Norvège (Eirik Hoitomt), la Nouvelle-Zélande (Mark Purdon), l’Autriche (Gehhard Mayr), le Malte (Noel Baldacchino), la Finlande (Mika Forss), la Suede (Bjorn Goop), les États-Unis (Marcus Miller) et la Belgique (Rick Depuyd).
Pour sa part, le champion défendant, Dexter Dunn, de la Nouvelle-Zélande, représentera la «International Trotting Association». Apres le programme de samedi, le championnat se transportera en Ontario, soit a Mohawk lundi et a Georgian Downs, mardi avant une visite a l’Hippodrome 3R mercredi prochain, le 16 aout.
La derniere tranche aura lieu au Red Shores and Casino a Charlottetown, Île-du-Prince-Édouard, le vendredi 18 aout. On sait qu’il s’agit de la ville natale de James MacDonald. «Il y a trois ans que je ne suis pas allé dans mon patelin, a-t-il dit. J’ai bien hate de renouer avec les membres de ma famille et mes amis».
YANNICK GINGRAS AU DAN PATCH
Dans un autre ordre d’idées, le Québécois Yannick Gingras est l’un des dix conducteurs qui prendront part vendredi a la finale du Dan Patch Stakes dotée d’une bourse de 325 000$ et réservée aux ambleurs agés.
La compétition aura lieu a la piste Hoosier Park. Gingras conduira le protégé de Ron Burke, Check Six qui a causé une certaine surprise en gagnant a la piste The Meadowlands samedi dernier dans le cadre de l’Hambletonian.
Gagnant de 2,4 millions de dollars en bourses, All Bets Off est le favori des experts a 7-2 pour l’emporter suivi du favori de la foule a Hoosier Park, Freaky Feet Pete qui sera conduit par le meilleur conducteur de l’histoire a Hoosier Park, Trace Tetrick.
Entrainé par Ron Burke, All Bets Off sera mené par le vétéran Matt Kakaley vendredi.
