Lors de mes récentes vacances au pays de l’oncle Sam, il y a une chose qui m’a sauté aux yeux à Yonkers et aux différents centres d’entraînement que j’ai visité. La beauté des chevaux? Pas vraiment mais plutôt le travail colossal accompli par les palefreniers et ce, jour après jour.

Vous savez, ce que l’on se rappelle après un programme, c’est souvent la performance inoubliable d’un cheval, la conduite exceptionnelle du jockey ou le temps rapide et les records qui volent en éclats. Mais derrière ces exploits, il y a les palefreniers et palefrenières qui heureusement, ne comptent pas leurs heures.

Dès les petites heures du matin, le palefrenier nettoie les boxes, prépare leurs montures pour l’entraînement et nettoient les attelages pour les chevaux qui performeront dans la journée ou dans la soirée. Particulièrement aux États-Unis, il n’est pas rare de croiser une remorque de chevaux qui, dès les 10h am, se dirigent aux différentes pistes qui ont leurs premiers départs en matinée. Avec la règle du « Lasix », les chevaux doivent se présenter au paddock plus tôt qu’à l’habitude et le palefrenier se doit de suivre sa monture. On revient souvent très tard et vous savez quoi? Le lendemain ça recommence. Je pense sincèrement que ces hommes et ces femmes ne reçoivent pas le crédit nécessaire. Non pas que les entraîneurs qui les emploient ne sont pas reconnaissants mais si l’on compte les heures qu’ils passent aux côtés de leurs chevaux, et bien ces gens gagnent bien peu de l’heure. Et c’est la même chose partout en Amérique du Nord, De Trois-Rivières à Chicago…

Tout le monde travaille fort pour gagner sa vie mais je mets au défi quiconque de faire les semaines de certains palefreniers, par froid intense ou chaleur accablante, ce qui leur ferait possiblement apprécier leur petit « train train » quotidien.

Je tenais à leur rendre hommage, même si ce texte ne passera pas à l’histoire, le palefrenier pour moi, a droit à son heure de gloire et chacun d’eux devrait être mentionné au Cercle du Vainqueur lors de la victoire. Chapeau à vous…..

Dans mes prochaines chroniques, l’on parlera de la tenue des grands évènements à venir et de mes souvenirs de ceux de l’Hippodrome de Montréal de même que du traditionnel 5 milles de Charlevoix qui est à nos portes…

De retour de vacances et en pleine forme cher amis….