DRAGON AGAIN A ETE EUTHANASIÉ

par: Gilles VACHET

Le géniteur et ancienne grande vedette des courses attelées, Dragon Again, a été euthanasié mercredi apres-midi a l’écurie Sugar Valley, en Ohio. Agé de 22 ans, Dragon Again endurait une blessure au pied droit depuis 14 ans, «mais le mal a empiré la semaine derniere, a expliqué le copropriétaire de l’écurie, Joe MacLead. Il voyait qu’il souffrait beaucoup. Apres en avoir parlé avec le propriétaire du cheval, Ed Mullinax, nous avons pris la décision de d’euthanasier l’animal».

Durant sa carriere de cinq ans, Dragon Again a gagné 2,3 millions de dollars en bourses. Il a ensuite pris la direction de l’écurie Hanover Shoe en Pennsylvanie ou il a agi comme géniteur durant 13 ans avant de déménager a l’écurie Sugar Valley en Ohio en 2014.

Dragon Again est notamment le géniteur de l’ambleur Foiled Again qui est le plus riche boursier dans l’histoire des courses sous harnais avec 7,5 millions de gains. En 70 départs, Dragon Again a remporté 29 courses dont sa plus importante, la Coupe Hoosier en 1998 (450 000$).

En 1999, le rejeton de Dragon Lair a également enlevé les honneurs du Prix d’Automne a l’Hippodrome de Montréal (250 000$). Il a enregistré son meilleur chrono (1:48.3) lors de la «Pacing Classic» disputée a la piste Woodbine, le 17 juin 2000.

RON BEBACK FILS REMPORTE UNE 2, 000e VICTOIRE

Ron Beback fils n’est pas un conducteur connu au Québec, mais il reste qu’il a réalisé un bel exploit mercredi soir en enregistrant sa 2 000e victoire en carriere sur le sulky du trotteur Ergo Hanover sur une piste détrempée a Buffalo.

«Je ne croyais jamais atteindre cet objectif surtout apres mon accident survenu sur la piste en 1999, a rappelé Beback. Deux semaines apres cet accident, un caillot de sang a atteint mon cœur qui est devenu deux fois plus gros que la normale. Je croyais que j’allais exploser. Heureusement, ca ne s’est pas produit. Les médecins ne voulaient pas que je retourne en piste, mais j’ai décidé de continuer apres avoir bien récupéré».

De 2007 a 2010, Beback fils a remporté 603 victoires dont 189, un sommet en carriere, en 2009. Puis, de 2013 a 2015, Beback fils a ajouté 467 gains a sa fiche déjà impressionnante pour des gains de 8,2 millions de dollars.

«Je vais poursuivre ma carriere tant et aussi longtemps que je le pourrai, a déclaré le conducteur de 52 ans. Il n’est pas question que j’arrete dans un avenir reproché. J’aime trop conduire des chevaux» a conclu Beback fils.

DOWBYTHESEASIDE RETOURNE EN PISTE

Le champion de la Coupe Governeur en 2016 et codétenteur du titre de champion du monde chez les ambleurs de deux ans, Downbytheseaside est retourné sur la piste mercredi apres un repos de quatre mois. Downbytheseaside s’est qualifié en 1:53.1 sur la piste de Miami Valley alors qu’il était conduit par le vétéran Chris Page.

L’an dernier, Downbytheseaside a égalé le record du monde pour les ambleurs de deux ans sur une piste d’un mille (Red Mile) en franchissant la distance en 1:49. En 2016, Downbytheseaside a gagné huit de ses 13 départs pour des gains de 645 000$.

En juin, il est classé deuxieme favori pour gagner la prestigieuse épreuve de la Pepsi North America Cup dotée d’une bourse d’un million de dollars et réservée aux meilleurs ambleurs de trois ans en Amérique du Nord.

Mercredi prochain, son propriétaire a déclaré que son poulain tentera de faire encore mieux lors de sa deuxieme qualification.