STEPHANE BOUCHARD RESTE

DANS LE DOMAINE DES CHEVAUX

par: Gilles VACHET

Blessé sérieusement au cou lors d’un accident survenu a la piste Saratoga Casino, le 22 juin 2017, Stéphane Bouchard a annoncé définitivement sa retraite comme conducteur de chevaux.

Néanmoins, il a fait en sorte de rester dans le domaine des chevaux puisqu’il a paraphé une entente la semaine derniere pour occuper le poste de technicien (ID) avec l’Association du trot et amble des États-Unis pour les états de New York et de la Nouvelle-Angleterre.

Bouchard va remplir le poste laissé vacant par le départ de Keith Hamilton apres 43 ans de loyaux services. En février, Bouchard suivra un entrainement avant de commencer officiellement son nouvel emploi, le 1er mars.

Vivant avec sa petite famille a Malta, New York (tout pres de Saratoga Springs), Bouchard laisse derriere lui de tres beaux souvenirs a titre de conducteur, lui qui a fait ses débuts sur un sulky en 1989.

Cette année-la, Bouchard a remporté 28 courses en 101 départs pour une moyenne UDR de .404. Suivant les traces de son père, il avait commencé dans le domaine des courses attelées quelques années plus tot (a 10 ans) dans l’écurie de l’entraineur Pierre Touchette a la défunte piste Blue Bonnets.

En 2001, Bouchard a été nommé l’étoile montante par l’Association des chroniqueurs de courses attelées des États-Unis. Deux ans plus tard (en 2003) avec ses 656 victoires, Bouchard a décroché le titre de meilleur conducteur en Amérique du Nord.

Déjà considéré comme le meilleur conducteur aux pistes Yonkers et Monticello, Bouchard met fin a sa carriere avec 8 589 victoires et 75 millions de dollars en bourses.